Y
نعم، لقد قالها حقًا.
في الفيلم الوثائقي لشبكة ESPN The Last Dance، اعترف مايكل جوردان أخيرًا ودون اعتذار بأنه قال "الجمهوريون يشترون الأحذية الرياضية أيضًا"، واصفًا إياها بأنها "مزحة عفوية" لزملائه في فريق شيكاغو بولز. وقال جوردان: "لا أعتقد أن هذا التصريح بحاجة إلى تصحيح، لأنني قلته على سبيل المزاح في حافلة".
وصف جوردان أيضًا سبب ابتعاده عن السياسة والدعوة إلى قضايا السود خلال مسيرته المهنية كلاعب، والتي بدأت في عام 1984 وجعلته أحد أشهر الأشخاص على هذا الكوكب بحلول الوقت الذي فاز فيه ببطولته السادسة في عام 1998. وقال: "لم أعتبر نفسي أبدًا ناشطًا. لقد اعتبرت نفسي لاعب كرة سلة". "لم أكن سياسيًا. كنت ألعب رياضتي. كنت أركز على حرفتي.
وقال جوردان: "هل كان ذلك أنانيًا؟ ربما". "لكن تلك كانت طاقتي".
ألقت هذه المقولة بظلالها على جوردان على مدى السنوات الـ 25 الماضية، واستُخدمت في اتهامه بأنه رأسمالي عديم القلب يفضل المال على الدعوة إلى قضايا السود. وحتى وقت قريب مثل عام 2016، نفت المتحدثة باسم جوردان أنه قال ذلك. والآن بعد أن أوضح جوردان تفكيره وأصبح علامة تجارية بمليارات الدولارات بالكامل، يمكننا تقييم ملحمة "الجمهوريون يشترون الأحذية الرياضية أيضًا" وتأثيرها على إرثه بشكل كامل.
نشأت المقولة من سباق مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1990 في ولاية نورث كارولينا، وهي الولاية التي نشأ فيها جوردان، حيث فاز ببطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات مع الجامعة الحكومية الرائدة. سعى هارفي جانت، وهو ديمقراطي أسود، إلى إزاحة الجمهوري الأبيض الحالي، جيسي هيلمز. إن الاختيار من قائمة هيلمز الطويلة من التجاوزات العنصرية يشبه اختيار أفضل مخالفة ارتكبها فريق ديترويت بيستونز ضد جوردان، ولكن إليك اثنتين صارختين: وصف هيلمز قانون الحقوق المدنية لعام 1964 بأنه "أخطر تشريع على الإطلاق تم تقديمه في الكونجرس"، وأثار غضب كارول موسيلي براون، أول سيناتور أمريكية من أصل أفريقي، من خلال غناء "ديكسي" لها في المصعد. خسر جانت أمام هيلمز بحوالي 100 ألف صوت، بنسبة 53٪ مقابل 47٪.
قال هارفي جانت، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ عام 1990، إنه لم ينزعج عندما لم يؤيده مايكل جوردان، وظل معجبًا به. خسر جانت أمام الجمهوري جيسي هيلمز في نورث كارولينا.
ويليام إف. كامبل/مجموعة صور LIFE عبر Getty Images
أخبرني جانت أنه بينما كان يجوب ولاية نورث كارولينا في ذلك العام، اتصل شخص ما في حملته بجوردان للحصول على تأييده. وقال جوردان في الفيلم الوثائقي إنه سمع عن الطلب عندما "طلبت مني والدتي أن أقوم بإعلان خدمة عامة لهارفي جانت. قلت: "اسمعي يا أمي، أنا لا أتحدث بشكل قاطع عن شخص لا أعرفه. لكنني سأرسل تبرعًا لدعمه"، وهو ما فعلته".
قال جانت إنه لم ينزعج عندما لم يؤيده جوردان، وظل معجبًا به. قال جانت، 77 عامًا، الذي كان في عام 1963 أول طالب أسود يلتحق بجامعة كليمسون وشغل منصب عمدة شارلوت بولاية نورث كارولينا لفترتين: "لقد تم تضخيم الأمر بشكل كبير".
قال جانت: "يجعلون الأمر يبدو كما لو أنه لو أيد حملتي، لكنا فزنا. نحن لا نعرف ذلك". "أنا لا أحمل عليه ضغينة".
خلال حملة عام 1990 تلك، كان عمر جوردان 27 عامًا، وكان نجمًا لامعًا لا يزال يحاول التغلب على فريق بيستونز والفوز بأول بطولة له في الدوري الاميركي للمحترفين. لم يصبح بعد ظاهرة عالمية من خلال تصدر "فريق الأحلام" الأولمبي أو بطولة فيلم "سبيس جام" عام 1996. لكن جوردان كان بصدد وضع معيار جديد للتأييد التجاري من قبل رياضي، وخاصة رياضي أسود. لكسر هذا الحاجز التجاري، لم يهرب جوردان من سواده مثل نجم كرة القدم أو. جيه. سيمبسون، الذي كان صديق أمريكا البيضاء الأسود في السبعينيات. ولكن من خلال تجنب الموضوعات المثيرة للجدل مثل العرق، حافظ جوردان على صورة محايدة ساعدته على تجاوز بيع أحذية Nike وGatorade وMcDonald's وChevrolet وHanes، وأصبح علامة Jordan التجارية نفسها، التي حققت إيرادات تزيد عن 3 مليارات دولار في السنة المالية الأخيرة.
لم يصبح تردد جوردان في تأييد جانت معروفًا على نطاق واسع حتى عام 1995، عندما كان جوردان بطلًا ثلاث مرات يعود إلى الدوري الاميركي للمحترفين من فترة توقفه عن لعب البيسبول. هذا عندما كتب سام سميث، المراسل الصحفي لصحيفة شيكاغو تريبيون، في كتابه "العودة الثانية"، عن الحادث. كتب سميث أن جوردان قال إنه لا يهتم بالسياسة، ولا يعرف القضايا - "وكما قال لاحقًا لصديق، "الجمهوريون يشترون الأحذية أيضًا".
في أجزاء من أمريكا السوداء، شعرت المقولة وكأنها لكمة في المعدة. لمدة 100 عام تقريبًا، دافع العديد من الرياضيين السود العظماء على مر العصور عن المساواة العرقية، من جاك جونسون و"سواد لا يغتفر" من خلال جاكي روبنسون وبيل راسل وجيم براون ومحمد علي وآرثر آش وكريم عبد الجبار. في ذلك الوقت في التسعينيات، عندما كان "أول رئيس أسود" لا يزال رجلاً أبيض، بدت الدعوة إلى قضايا السود جزءًا من اتفاقنا الضمني مع أعظم الرياضيين السود. ربما كان ذلك غير عادل، لأن الرياضيين البيض نادرًا ما يُسألون عن مسؤوليتهم عن التمييز أو العنصرية الهيكلية. ربما كان ذلك غير حكيم، لأن السرعة والقوة لا تعادلان البلاغة والبصيرة. ولكن مثل الإيماءة التي يتبادلها الغرباء السود في الأحياء البيضاء، كان ذلك متوقعًا.
قال جانت: "تلطخ جوردان بحادثة عام 1990 تلك. إلى حد ما، ربما طاردته". "اعتقدت أنه مجرد شخص يتخذ خيارًا، بأكثر من طريقة... ربما لم يدرك حتى خطورة ما كان يقوله".
مع اقتباس "الجمهوريون يشترون الأحذية الرياضية أيضًا" مرارًا وتكرارًا في الصحف الرئيسية والكتب، أدت الطبيعة الغامضة لإسناد سميث "أخبر صديقًا" إلى تشكيك البعض فيما إذا كان جوردان قد قال ذلك حقًا. لمح سميث إلى أنه سمع المقولة بنفسه في كتابه عام 2014، "لا يوجد التالي: أساطير الدوري الاميركي للمحترفين حول إرث مايكل جوردان". ثم، في مقال نشر في أبريل لـ NBA.com، كتب سميث أن جوردان قال المقولة له مباشرة، كمزاح لفظي في غرفة تبديل الملابس. رفض سميث طلبي لمعالجة التناقض بين تذكره وكلام جوردان، أو سبب عدم قوله في وقت أقرب إنه سمع المقولة بنفسه.
ورداً على سؤال عن سبب إنكار جوردان سابقاً قوله هذا الاقتباس، قالت المتحدثة باسمه، إستي بورتنوي، إنه قيل على سبيل المزاح، واستخدم للإيحاء بأن جوردان وافق على هيلمز. قالت بورتنوي إن جوردان "لم يشعر بالارتياح لاستخدام شهرته الرياضية للخوض في منافسة سياسية. في ذلك الوقت، كان يركز بشكل كامل على كونه لاعب كرة سلة. MJ سخي للغاية من الناحية الخيرية، وبعد كرة السلة دعم المرشحين السياسيين".
سواء كانت مزحة أم لا، في غرفة تبديل الملابس أو في حافلة، لا يزال الاقتباس يتحدث عن الكثير.
قال تود بويد، أستاذ جامعة جنوب كاليفورنيا والباحث البارز في العرق وكرة السلة والثقافة الشعبية: "هناك مقولة قديمة تقول إن الكثير من الحقائق تقال على سبيل المزاح".
أخبرني بويد: "إن السبب وراء اكتساب هذا التعليق حياة خاصة به هو أن أفعال مايك تدعم مثل هذا البيان، سواء قاله على سبيل المزاح أم لا". "لم يكن معروفًا بأنه سياسي. لم يكن معروفًا بأنه يتحدث عن القضايا العرقية بطريقة أو بأخرى. لقد كان علامته التجارية، وكانت علامته التجارية هي النجاح، على أعلى مستوى".
قدم الرئيس باراك أوباما (يمين) للاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق مايكل جوردان (يسار) وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى وسام مدني في البلاد، خلال حفل أقيم في البيت الأبيض في 22 نوفمبر 2016.
شاؤول لوب/وكالة فرانس برس عبر Getty Images
قال ديفيد فالك، وكيل جوردان منذ فترة طويلة ومهندس محفظته التسويقية، إن الاقتباس كان انعكاسًا لفلسفة جوردان: "هناك أشياء معينة يفعلها علنًا، وهناك أشياء معينة يفعلها بشكل خاص".
أخبرني فالك: "أعتقد أن مايكل أراد استخدام قوته بطريقته الخاصة". "إذا قمت بتوصيل مايكل بجهاز كشف الكذب، فأنا متأكد من أنه كره جيسي هيلمز واعتقد أنه عنصري. وأنا متأكد من أنه أراد حقًا أن يفوز جانت. ... ولكن عندما تخرج وتفعل أشياء علنًا، سيقوم الجميع بتشريحها وإبداء رأي. هل كان يجب أن تفعل المزيد، هل كان يجب أن تفعل أقل، هل كان يجب ألا تفعل ذلك على الإطلاق؟"
هذا ما قاله جوردان في الفيلم الوثائقي، بتعبير مثقل على وجهه: "لن يكون ذلك كافيًا للجميع أبدًا، أنا أعرف ذلك، لأن كل شخص لديه فكرة مسبقة عما يجب أن أفعله وما لا يجب أن أفعله".
يأمل البعض أن يدرك جوردان أنه فوت فرصة للوقوف ضد متعصب سيئ السمعة مثل هيلمز. قال الرئيس السابق باراك أوباما في فيلم "الرقصة الأخيرة": "كنت ترغب في رؤية مايكل يضغط بقوة أكبر على ذلك". عندما قال جوردان لوالدته إنه لا يعرف ما يكفي عن جانت لدعمه علنًا، كان ذلك بمثابة مراوغة يستخدمها المشاهير غالبًا لتجنب المواقف الصعبة. قال بويد: "يبدو ذلك وكأنه عذر". "حتى لو كنت لا تعرف أي شيء عن هارفي جانت، فقد نشأت في ولاية نورث كارولينا. أنا متأكد تمامًا من أنك تعرف جيسي هيلمز".
السياسة ليست الطريقة الوحيدة لتغيير العالم، أو في بعض الأحيان الأكثر فعالية. لقد فهم جوردان ذلك. في حين أن هذا الفهم ربما كان مناسبًا لحسابه المصرفي، إلا أنه كان صحيحًا. لقد اختار عدم الانحياز إلى أي جانب.
من بوكر تي. واشنطن ودبليو. إي. بي. دو بوا إلى مارتن لوثر كينغ جونيور ومالكولم إكس إلى جوردان وجيم براون، كانت هناك دائمًا مسارات متوازية للتقدم الأسود. لطالما تم إطلاق النار بين أولئك الذين لديهم وجهات نظر متضاربة، وقد تلقى جوردان الكثير. قال عبد الجبار لإذاعة NPR في عام 2015: "لقد أخذ التجارة على الضمير. إنه أمر مؤسف بالنسبة له، لكن عليه أن يتعايش معه". وقال براون لـ Sports Illustrated في عام 2002: "لقد غيرت الأموال الرياضيين السود اليوم. أولئك الذين لديهم القدرة كرجال أفارقة على إحداث تغيير في المجتمع الذي هو في أمس الحاجة إليه يركزون فقط على حياتهم المهنية وبعض الجمعيات الخيرية ومقدار الأموال التي يمكنهم جنيها".
قد يكون لدى أوباما فهم أعمق من أي شخص آخر لمعضلة جوردان.
قال في الفيلم: "أي أمريكي من أصل أفريقي يرى نجاحًا كبيرًا في هذا المجتمع يتحمل عبئًا إضافيًا". "وفي كثير من الأحيان، تكون أمريكا سريعة جدًا في احتضان مايكل جوردان، أو أوبرا وينفري، أو باراك أوباما، طالما كان مفهومًا أنك لا تصبح مثيرًا للجدل للغاية بشأن قضايا العدالة الاجتماعية الأوسع".
بينما لعب جوردان مسيرته الرائعة، وجلب الملايين من المعجبين ومليارات الدولارات إلى الدوري الاميركي للمحترفين، ثم قام بالقفزة غير المسبوقة من رياضي إلى مالك امتياز، ظل غير مثير للجدل - ولكن ليس غير مشارك.
قال جانت إنه عندما ترشح ضد هيلمز مرة ثانية في عام 1996، استضاف جوردان حفلًا لجمع التبرعات في مطعمه في شيكاغو. تظهر سجلات تمويل الحملات أن جوردان قدم تبرعات لحملة جانت عام 1996 وللعديد من مجموعات الحزب الديمقراطي حتى عام 2012. (لا تعرض قاعدة بيانات لجنة الانتخابات الفيدرالية أي مساهمات لسباق جانت عام 1990). في عام 2000، قام جوردان بفيديو يؤيد فيه بيل برادلي للرئاسة في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية. في عام 2012، استضاف حفلًا لجمع التبرعات لأوباما مقابل 20000 دولار للفرد. لقد حصل على عشرات المديرين التنفيذيين السود الذين تم توظيفهم وترقيتهم في Nike وJordan Brand وامتياز Charlotte Hornets الخاص به وشركاته الأخرى. قدم 5 ملايين دولار كمؤسس متبرع للمتحف الوطني لتاريخ وثقافة الأمريكيين الأفارقة. عندما هاجم الرئيس دونالد ترامب ليبرون جيمس، قال جوردان: "أنا أؤيد L.J.".
في عام 2016، تحدث جوردان عن حركة Black Lives Matter في مقال لـ The Undefeated أعلن عن تبرعات بقيمة مليون دولار لكل من صندوق الدفاع والتعليم القانوني التابع لـ NAACP ومعهد علاقات المجتمع والشرطة. قال جوردان: "لم يعد بإمكاني التزام الصمت".
قال جانت: "ربما أدرك أنه يريد مشاركة أكثر نشاطًا، وأن لديه ميكروفونًا ضخمًا قد يحتاج إلى استخدامه بشكل استراتيجي أو غير ذلك ليقول أشياء يمكن أن تؤثر في الناس". "لا أعرف ما إذا كان الميكروفون الخاص به كبيرًا في ذلك الوقت كما هو اليوم. أنت تتحدث عن شخص هو GOAT. في عام 1990، لم يكن كذلك".
في عام 2020، تدور أكبر مناقشة حول الأعظم على مر العصور حول جوردان ضد جيمس، الذي جعل العدالة العرقية محور علامته التجارية. في حين أن جيمس كان ناشطًا عنصريًا وسياسيًا أكثر بكثير من جوردان، حيث ارتدى سترة Trayvon Martin، وأيد هيلاري كلينتون ووصف ترامب بأنه متشرد، إلا أن جيمس غير ممكن بدون جوردان. لقد فاز جوردان بالحرية الاقتصادية لجيمس. نفوذ جيمس على مالكي الدوري الاميركي للمحترفين، وانتشاره العالمي، وعقده مدى الحياة بمليار دولار مع Nike - كل ذلك يرتكز على النجاح غير المسبوق لمايكل جوردان.
لقد أنشأه مباراة تلو الأخرى، وحذاء رياضي تلو الآخر، ومعجبًا بعد معجب. كان الكثير من هؤلاء المعجبين جمهوريين أيضًا.